〖岐阜〗下呂駅の正面に鎮座する「龍の手湯」でほっこりしよう！

兵庫県の有馬温泉、群馬県の草津温泉と並ぶ「日本三名泉のひとつ」と称された天下の名泉である「下呂温泉」は、平安時代中期、温泉街から4km離れた湯ヶ峰（1067m）の頂上付近で発見された1000年以上の歴史を持つ温泉です。

鎌倉時代1265年、湯ヶ峰の頂上付近で湧出していた温泉が突然出なくなり、源泉地と言われている温泉街の中央を流れる飛騨川の河原で再び発見されました。

薬師如来が傷ついた一羽の白鷺に姿を変え、飛騨川で傷を癒し、源泉のありかを村人に知らせたと伝えられている温泉の再発見にまつわる話は「白鷺伝説」として今に伝わっています。

下呂という珍しい名称は昭和以降に使われているもので、以前は「下留」と書いて「げろ」と呼ばれていました。

昭和5年のJR高山線の下呂駅開業や国道41号の開通によって発展をしてきた下呂温泉は、昭和49年からは温泉保護のため温泉の集中管理を行い各旅館に配湯しています。

温泉街には無料で楽しめる足湯がいくつもありますが、手湯も至る所にあり、下呂駅の改札口を出たすぐ正面に竜の手湯があります。

訪問日：2025年3月

駅を出たすぐ正面のロータリーの中庭に石造りの手湯がありました。

石碑には下呂の温泉を発見した白鷺のお話が記載されていました。

立派な竜の石像の口から温泉が噴き出していて暖かくてぬるっとしたお湯は気持ちがいいです。

下呂温泉はいろいろな所に手湯や足湯が点在していて散歩して見つけるだけでも面白いですね。

下呂の街を散策しながら手湯を見つけてみてください。