〖岐阜〗下呂温泉街北口にある「薬師の手湯」でほっこりしよう！

兵庫県の有馬温泉、群馬県の草津温泉と並ぶ「日本三名泉のひとつ」と称された天下の名泉である「下呂温泉」は、平安時代中期、温泉街から4km離れた湯ヶ峰（1067m）の頂上付近で発見された1000年以上の歴史を持つ温泉です。

鎌倉時代1265年、湯ヶ峰の頂上付近で湧出していた温泉が突然出なくなり、源泉地と言われている温泉街の中央を流れる飛騨川の河原で再び発見されました。

薬師如来が傷ついた一羽の白鷺に姿を変え、飛騨川で傷を癒し、源泉のありかを村人に知らせたと伝えられている温泉の再発見にまつわる話は「白鷺伝説」として今に伝わっています。

下呂という珍しい名称は昭和以降に使われているもので、以前は「下留」と書いて「げろ」と呼ばれていました。

昭和5年のJR高山線の下呂駅開業や国道41号の開通によって発展をしてきた下呂温泉は、昭和49年からは温泉保護のため温泉の集中管理を行い各旅館に配湯しています。

温泉街には無料で楽しめる足湯がいくつもありますが、手湯も至る所にあり、下呂温泉街の北側玄関口、観光案内所がある道路の角地に2021年完成した手湯があります。

訪問日：2025年3月

下呂温泉に向かっていくとY字路の道路の中央に目立つ看板の下に手湯がありました。

バス停の停留所の側ですので、バスを待ちながら手湯を楽しむのもいいですね。

石に苔が付着していますが、温泉の温度は熱めでぬるっとよい湯です。

下呂温泉街にはたくさん足湯や手湯があって散策するのも楽しい温泉街です。

寒い冬でも暖かい手湯で温めることができるので、散策も楽しくなりそうですね。