兵庫県の有馬温泉、群馬県の草津温泉と並ぶ「日本三名泉のひとつ」と称された天下の名泉である「下呂温泉」は、平安時代中期、温泉街から4km離れた湯ヶ峰（1067m）の頂上付近で発見された1000年以上の歴史を持つ温泉です。
鎌倉時代1265年、湯ヶ峰の頂上付近で湧出していた温泉が突然出なくなり、源泉地と言われている温泉街の中央を流れる飛騨川の河原で再び発見されました。
薬師如来が傷ついた一羽の白鷺に姿を変え、飛騨川で傷を癒し、源泉のありかを村人に知らせたと伝えられている温泉の再発見にまつわる話は「白鷺伝説」として今に伝わっています。
下呂という珍しい名称は昭和以降に使われているもので、以前は「下留」と書いて「げろ」と呼ばれていました。
昭和5年のJR高山線の下呂駅開業や国道41号の開通によって発展をしてきた下呂温泉は、昭和49年からは温泉保護のため温泉の集中管理を行い各旅館に配湯しています。
温泉街には無料で楽しめる足湯がいくつもありますが、飛騨地方で昔から作られる人形「さるぼぼ」は良縁、円満、安産、子宝、魔よけのお守りとして親しまれており、七福神となって祀られている「さるぼぼ七福神社」に足湯があります。
訪問日：2025年3月
7色のカラフルなさるぼぼの人形が並んだ神社とショップが併設されている場所に足湯がありました。
屋根も設けられていますので、雨や雪でも安心です。
横長の浴槽の中央に七福さるぼぼが鎮座していました。
浴槽は3人位が入れる大きさとなりそこまで大きくありませんが、七福さるぼぼを鑑賞しながら足湯ができます。
かわいいさるぼぼが飾られた前で温泉にほっこりしながら七福神にあやかることができそうです。
川沿いの道から少し奥に入った静かな場所に神社と足湯があるので人も少なく、ゆっくりと足湯ができます。
- 日帰り入浴料金：無料（2025年現在）
- 日帰り入浴営業時間：9時～21時
- 泉質：アルカリ性単純温泉（アルカリ性低張性高温泉）
- ph値：8.9（アルカリ性）ph値とは
- 住所：岐阜県下呂市湯之島７５８−１５